報德會에서 1912년에 간행한 지방개량의 요목을 담은 책이다. 보덕회는 지방의 개량, 자치의 진흥, 도덕경제의 조화, 교육식산의 연계를 목표로 하는 단체로서, 공개강연의 개최와 서적의 출판, 그리고 독지자 장려와 같은 사업들을 추진하였다. 또한 지방개량을 목적으로 매월 『斯民』 및 『斯民家庭』이라는 잡지를 간행하였다. 본서는 보덕회가 일찍이 내무성에서 지방개량강습회를 개최했을 때의 제 강연들의 요점들을 뽑은 위에 서양의 추세와 일본 지방의 실례를 추가하여 정리한 것이다. 서문에서는 우선 지방자치의 기초를 공고히 하여 발전시키는 것이 국가 최대의 요무이자 지방개량의 제1보라고 규정하였다. 그리고 도시촌읍의 각 방면에서 이루어지는 생산의 장려, 교화의 보급, 서무의 정리, 재원의 확충, 위생의 완비 등과 같은 사업을 경영하고 지도할 책임은 지방자치당국자 뿐만 아니라 지방을 감독하고 지도할 직분에 있는 사람이나 독지자에게도 있다고 강조했다. 본서는 총 8장과 부록으로 구성되어 있다. 제1편부터 차례로 자치의 본의, 자치의 훈련, 지방경영, 지방사무의 요강, 지방재정의 요강, 市町村행정의 감독, 태서의 지방경영, 지방당국자의 마음가짐에 대해 서술하고 있다. 부록에서는 '지방자치의 길잡이'라는 제목 하에 사무처리나 예산 및 결산 등과 관련한 세부사항들을 간략하게 정리하였다. 권말에는 '各國人事比較表'가 실려 있는데, 프랑스, 영국, 일본, 독일, 미국, 러시아 각국의 인구밀도, 출생사망, 결혼이혼, 소학교생도 수 등을 그래프로 비교해 놓았다.

• 표지
• 序文
• 目次
• 一 自治の本意
• 二 自治の訓練
• 三 地方經營
• 四 地方事務の要綱
• 五 地方財政の要綱
• 六 市町村行政の監督
• 七 泰西に於ける地方經營(歐米自治の趨勢)
• 八 地方當局者の心得
• 附錄 - 自治事務の栞
• 各國人事比較表